Il campione svizzero vince la Single Elimination della prima tappa di Freestyle Foil del World Tour. Secondo Lennart Neubauer, terzo Yentel Caers.
Balz Müller subito protagonista a Shanghai
Il Freestyle Foil debutta sul World Tour e lo fa in grande stile: la prima giornata del 2026 Shanghai Freestyle Foil Invitational ha portato il windsurf professionistico per la prima volta in Cina. Ad aprire l’evento, sul lago Yuandang, una cerimonia con esibizioni di kung fu e arti della spada.
La competizione è iniziata con vento leggero, tra i 9 e i 14 nodi, ma sufficiente per offrire uno spettacolo dinamico. Il foil ha permesso agli atleti di eseguire manovre spettacolari anche in condizioni che, nel freestyle tradizionale, avrebbero richiesto più vento e onde.
A imporsi nella Single Elimination è stato Balz Müller, che ha superato Lennart Neubauer in finale e chiude così la prima giornata al comando. Lo svizzero ha totalizzato più di 30 punti in ogni heat e si è distinto per il controllo sul foil e per la varietà delle manovre: tra queste, combinazioni di power move, doppi culo, shifties e backloop. Müller è stato l’unico atleta a portare a termine combinazioni di doppi pop.
«È un sogno che si realizza», ha commentato dopo la vittoria. «Le condizioni erano perfette: acqua piatta e vento regolare, con abbastanza energia per spingersi verso nuove dimensioni. Sentivo la pressione di dover offrire un bello spettacolo, ma sono felice di esserci riuscito».
Neubauer ha chiuso al secondo posto, confermandosi il principale rivale di Müller. Il campione del mondo di Fin Freestyle ha superato quota 30 punti e ha mostrato una progressione costante, cimentandosi con cana brava aeree, shifty e pasko.
Yentel Caers ha conquistato il terzo posto provvisorio, vincendo di misura la B-Final contro Takumi Moriya. La classifica potrebbe però cambiare con la Double Elimination, prevista — condizioni permettendo — per lunedì. Al quinto posto a pari merito figurano Tim Gerdes, George Grisley, Bodhi Kempen e Steven Van Broeckhoven.
Domenica la gara resterà ferma per il vento leggero previsto. Gli atleti visiteranno un mercato tradizionale cinese e la cittadina storica di Zhujiajiao. Le previsioni per lunedì sono invece più promettenti.
