Campioni del mondo incoronati in condizioni epiche alle Azzorre.
Questa settimana alle Azzorre si è fatta storia, con la WingFoil Racing che ha incoronato i suoi primi Campioni del Mondo Giovani e Master. L’isola vulcanica di Terceira ha offerto uno scenario mozzafiato per questo evento epocale: un luogo in cui paesaggi spettacolari, una fauna selvatica rigogliosa e condizioni meteorologiche imprevedibili si sono combinati per dare vita a una competizione davvero memorabile.
Stelle nascenti brillano nelle categorie Youth
Nella categoria Youth Boys, un talento entusiasmante ha fatto irruzione sulla scena internazionale. Il neozelandese Kosta Gladiadis, appena 17enne, ha impressionato fin dall’inizio in quella che è stata la sua prima grande competizione su un Wingfoil.
Indipendentemente dalle condizioni, e con venti spesso superiori ai 30 nodi, Gladiadis ha offerto prestazioni costantemente eccellenti, rimanendo in testa alla classifica per gran parte dell’evento.
Tuttavia, è stato l’italiano Ernesto de Amicis, più esperto, a prendere il controllo quando contava di più. Il diciassettenne ha ottenuto due vittorie consecutive in finale, conquistando il titolo inaugurale di Campione del Mondo Youth.
“È davvero bello essere il primo campione del Mondo Youth, la battaglia è stata molto serrata e ci sono state ottime battaglie in condizioni generali, quindi sono davvero contento”, ha detto de Amicis al tramonto su Praia de Vitoria.
Anche Stepan Benes, della Repubblica Ceca, ha mostrato notevole abilità e determinazione, lottando duramente per un meritato bronzo.
Nel Campionato del Mondo femminile, è stata la cinese Yana Li a dimostrare una resilienza eccezionale. Dopo una seconda giornata disastrosa, in cui due penalità per false partenze l’hanno fatta scendere dalla vetta della classifica, la sedicenne si è ripresa in modo sorprendente. Ha vinto tre regate consecutive nella finalissima, aggiudicandosi il titolo mondiale.
“Sono davvero soddisfatta di come ho gestito la situazione. Ho gareggiato con calma”, ha detto dopo la gara. “L’acqua era sporca e c’era una pioggia davvero forte, che fa male quando non si indossano gli occhiali. Continuavo a ripetermi ‘puoi farcela, sei la migliore'”.
L’italiana Lara Talarico, a soli 12 anni, ha dimostrato di essere una promessa da tenere d’occhio per il futuro. Già medaglia d’argento giovanile per il suo Paese, ora aggiunge un argento mondiale alla sua crescente lista di successi.
Claire Tian Yu Tse di Hong Kong ha dimostrato la sua abilità tecnica con vento leggero, aggiudicandosi il bronzo.
Flotta Masters: l’età ha prevalso
Diciotto atleti provenienti da dieci nazioni si sono schierati per il titolo mondiale Masters, tutti di età superiore ai 35 anni, vantando collettivamente un’incredibile esperienza di 900 anni. Nonostante il cameratismo a terra, la competizione in acqua è stata agguerrita.
I venti leggeri del giorno di apertura hanno favorito i velisti mediterranei e l’italiano Alberto Cocchi ne ha approfittato per prendere il comando. Con l’inasprirsi delle condizioni nel corso della settimana, la giovinezza e l’esperienza di alto livello si sono rivelate una combinazione vincente.
Il britannico Chris Rashley ha preso il comando della flotta in condizioni difficili di vento forte. Rashley, che di solito allena la moglie, Anaïs-Mai Desjardins nel circuito di Coppa del Mondo di WingFoil Racing, ha goduto di un’inversione di ruoli alle Azzorre, con Desjardins che gli ha fatto da caddy per tutta la durata dell’evento.
Nel giorno delle finali, con venti e onde epici che hanno messo alla prova ogni concorrente, Rashley è stato inarrestabile, conquistando il titolo mondiale Masters in una sola regata. Il trentaseienne era il più giovane della flotta Masters, ma ritiene che l’età non sia un ostacolo per chi vuole competere: “Mi sento meglio ora rispetto a quando avevo 20 anni. Fisicamente sono in una buona posizione. Mentalmente sono più preparato. Ho imparato molto in vent’anni di gare e di allenamento”.
Una settimana da ricordare
Le condizioni estremamente varie della settimana hanno messo in luce non solo le esigenze fisiche e tattiche delle gare di WingFoil, ma anche la crescente importanza globale di questo sport. Dalle nuove stelle adolescenti ai veterani più esperti, la competizione ha evidenziato un entusiasmante equilibrio tra nuovi talenti e maestria duratura.
