Con la netta vittoria all’Iris Lotto CrossCup, la tappa di Bruxelles dello Iaaf Cross Country Permit, il kenyano Alex Kibet pone la sua autorevole candidatura per un ruolo da protagonista ai prossimi Mondiali della specialità previsti in marzo. Kibet è uscito vincitore da un’aspra battaglia con il connazionale Abraham Kapsis Kipyatich e Albert Rop, kenyano naturalizzato del Bahrain. Kipyatich ha preso presto l’iniziativa seguito solo da Kibet, che a 500 metri dal traguardo su un tratto in salita ha staccato l’avversario scavando un solco di una cinquantina di metri decisivo per la sua vittoria. Ora l’obiettivo del kenyano che da anni vive proprio in Belgio sono i Trials del prossimo 14 febbraio, per entrare tra i primi 6 ed essere così convocato per i Mondiali di Guiyang. Kipyatich ha chiuso a 11”, terzo un deluso Rop a 1’02”. Primo europeo il belga Isaac Kimeli, sesto a 1’41”. Nella prova femminile inizialmente è stata l’ex campionessa europea Fionnuala Britton (IRL) a prendere l’iniziativa trascinandosi dietro la favorita kenyana Faith Kipyegon e le connazionali di quest’ultima Perine Nengampi e Sheila Chepngetich Keter. A metà gara la Kipyegon ha forzato, ma la Chepngetich, bronzo iridato junior sui 1500 metri, ha tenuto il suo ritmo e nel giro finale ha sovvertito il pronostico staccando la rivale per andare a vincere in 19’57” con 15” sulla Kipyegon e 37” sulla Britton (nella foto le due kenyane protagoniste conla Chepngetich a destra).
Altro cross di livello internazionale a Venta de Banos, in Spagna, dove è arrivata una nuova vittoria per l’ugandese Timothy Toroitich, che a tre settimane dal successo di Alcobendas ha dato scacco matto agli avversari, in primis gli spagnoli Antonio Abadia e Roberto Alaiz, in squadra nella formazione che ha vinto l’argento europeo a Samokov. Fra le donne prima Mimi Belete,etiope che ha preceduto di 26” la campionessa europea dei 1500, l’olandese Sifan Hassan, e di 41” la portoghese Carla Salome Rocha.