Chau Smith, una donna incredibile, anzi, una runner incredibile che Garmin ha accompagnato per 7 giorni, correndo insieme a lei ben 7 maratone, ma vediamo un po’ com’è andata esattamente e conosciamo meglio questa grandissima performer.
Ma chi è esattamente Chau Smith?
Chau Smith corre più veloce dei suoi anni già da tempo. Oggi ha 74 anni ma quello che sorprende ancora di più è che non assume farmaci, non segue una dieta speciale e, se volesse, potrebbe correre per 80 km al giorno. Iniziamo a conoscere questa donna senza tempo, amante dello sport e dell’avventura che ha corso 7 maratone in 7 continenti in 7 giorni.
Alcuni dicono che l’età sia solo un numero. Sei d’accordo e, in tal caso, quanto ti senti “giovane”?
Non ho mai dato molta importanza alla mia età. Mio padre è stato giustiziato dai francesi nel 1947, costringendo mia madre a nascondersi, e io sono nata senza un certificato. La mia nascita non è stata nemmeno registrata legalmente fino a tre anni dopo, quando mia madre si è sentita abbastanza sicura per farlo. Devo sorridere quando la gente mi chiede la mia età perché spesso pensa che ne abbia una cinquantina. L’unico effetto che la mia età ha avuto sulla corsa è che ogni anno sono un po’ più lenta.
Hai iniziato a correre quando avevi circa 40 anni. Che cosa ti ha spinto a iniziare?
Mio marito, Michael, era già un maratoneta quando ci siamo sposati nel 1983. Durante le sue corse di allenamento lo seguivo in bici. Nel 1993, i miei quattro fratelli e le loro famiglie (25 persone in totale) hanno iniziato ad arrivare negli Stati Uniti, dopo una lunga procedura di ricongiungimento familiare. Lo stress emotivo e finanziario di trovare loro una sistemazione mi ha pesato molto. L’avvio della mia attività è stato un ulteriore fattore di stress. Ho sviluppato problemi alla schiena e al collo. Stavo per sottopormi a un intervento chirurgico alla schiena quando ho abbandonato la bici e ho iniziato a correre con mio marito. Il dolore è scomparso e all’improvviso mi sono sentita bene. La corsa è diventata la mia panacea.
Quali sono state le sfide più impegnative quando hai iniziato a correre e come le hai superate?
Come molti altri runner, trovare ogni giorno il tempo per allenarmi, dovendo lavorare per vivere e, nel mio caso, gestire quattro famiglie di immigrati, è stata una delle mie sfide più impegnative. Durante il giorno, aiutavo i fratelli a trovare un lavoro, promettendo di fare da interprete se un datore di lavoro li avesse assunti. Ho iscritto i miei nipoti a scuola e di notte li aiutavo a fare i compiti. Di conseguenza, mi allenavo alle 4:00 di mattina o dopo le 21:00.
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