150 paddlers di 32 squadre nell’ unica regata al mondo di SUP di 24 ore a Copenhagen
Il molo di fronte al Kayaking Hotel di Copenaghen era pieno di paddlers e di pubblico. Il sole stava diventando rovente e gli ampi sorrisi sui volti dei 150 paddlers che avevano appena terminato la prima 24 ore di sup non si dimenticheranno facilmente. Erano entusiasti.
Non solo avevano remato per 24 ore e raccolto più di 10.000 euro per aumentare la consapevolezza nel combattere l’inquinamento da plastica.
Molti hanno provato per la prima volta nella loro vita a remare nel buio, nonostante le notti di mezza estate in Danimarca non sono totalmente avvolte dalle tenebre..
La maggior parte dei partecipanti alla Midsummer Viking Challenge aveva dormito solo poche ore nel campeggio dell’evento, ma ciò non ha smorzato il loro entusiasmo e lo Spirito Viking.
– Non è stato solo il miglior evento di SUP di sempre. È stato il miglior evento sportivo, con l’atmosfera più bella che abbia mai visto, ha detto Anders Hoffman, un’ atleta di 28 anni.
Si è unito al “Team Valhalla Express” con il leggendario campione danese Viking Casper Steinfath come capitano della squadra, anche se ha iniziato a pagaiare su una tavola SUP tre ore prima dell’inizio della Midsummer Viking Challenge.
Era uno dei circa 150 paddlers su 32 squadre diverse. La Midsummer Viking Challenge ha avuto partecipanti di 10 diverse nazionalità – la maggior parte di loro provenienti da Svezia, Germania e Danimarca. Ogni squadra era composta da tre a cinque paddlers e spettava a ciascuna squadra decidere quante volte passare tra i paddlers, con l’obiettivo di raggiungere il maggior numero di chilometri possibile in 24 ore.
L’idea per la Midsummer Viking Challenge è nata nella mente di Casper Steinfath lo scorso inverno, quando ha lottato per attraversare lo stretto di Skagerrak tra Danimarca e Norvegia. Durante la lunga battaglia di 147 chilometri con Madre Natura, ha pensato a come dare ai paddler meno esperti la stessa esperienza, pagaiando nel buio, facendo parte di qualcosa di più grande di te e con una squadra che realizza più di quanto possa immaginare.
– Sono così felice di vedere i sorrisi dei paddlers che hanno partecipato alla 24 ore. Vederli combattere per una squadra e non per se stessi, élite e amatori potevano remare insieme… fantastico. Non dimenticherò mai quel giorno, ha detto Casper Steinfath.
In media le squadre hanno completato 30 giri e in totale hanno percorso oltre 5.000 chilometri attorno all’isola artificiale di Amager Strandpark con acqua piatta nella laguna interna e le acque leggermente mosse di Øresund all’esterno. I paddlers sono stati accolti con una bella vista del vicino aeroporto di Copenaghen, il bellissimo ponte verso la Svezia e una folla di mulini a vento oceanici che ricordano ai paddlers, che il mondo in cui viviamo ha bisogno della nostra attenzione e cura.
Di nuovo a terra c’erano tante attività per spettatori e sostenitori. Con cibo vegano libero da assaggiare, buone vibrazioni da surf sul molo, un rapper locale che con i suoi testi ha mandato il sole a dormire da una gru alta 10 metri – la scena era pronta per una festa mentre i paddlers continuavano a combattere giro dopo giro, durante la più bella notte di mezza estate di quest’anno in Danimarca. E quando il sole sorse ad Oriente, un coro accompagnò la luce del giorno di ritorno con una manciata di canzoni danesi e svedesi nell’aria frizzante e fresca del mattino.
– La notte è stata estremamente breve ma le 24 ore passate sono state magiche. Era come una festa con un’atmosfera accogliente e volontari ovunque. Anche se la notte era una specie di incubo, con la mia lampada frontale come mia unica fonte di luce accanto a una grande luna gialla, un concerto di death metal lontano, i pipistrelli e le difficoltà di navigare su Øresund, non mi sentivo mai insicuro.
C’erano molti amici della sicurezza dell’acqua e della SUP intorno a me, il pastore svedese Maya Persson ha scritto su Instagram il giorno dopo.
Per quanto riguarda Maya e molti altri, la Midsummer Viking Challenge è stata una svolta nella loro vita di SUP. Un’ora dopo l’ultimo “Champagne Lap”, dove tutti i 150 paddlers si sono divertiti sul percorso insieme, Casper Steinfath riassume il fine settimana:
– Io e tutto il team dietro l’evento siamo venuti qui con un sogno, creare un evento unico e diverso da tutto ciò che abbiamo visto finora nel mondo SUP. Siamo andati oltre la nostra immaginazione…
Posso tranquillamente dirti che la Midsummer Viking Challenge tornerà, l’anno prossimo.
La prossima edizione della Midsummer Viking Challenge si svolgerà a Copenaghen dal 20 al 21 giugno 2020 .. La registrazione è già aperta su vikingchallenge.dk
