Laura Stigger (Specialized Factory Racing) e Jordan Sarrou (Team BMC) hanno dato vita a epiche battaglie per conquistare le loro prime vittorie da Elite alla XCO World Cup di Snowshoe
L’austrica Stigger è stata in testa per più di metà dei sei giri della gara corsa negli USA e ha tenuto a bada un agguerrito gruppo di inseguitrici.
Il sesto posto di Puck Pieterse, del team Alpecin-Deceuninck, è stato sufficiente per assicurarle il titolo di XCO World Cup 2023, dandole un vantaggio inattaccabile in vista della prova finale di Mont-Sainte Anne, in programma nel weekend del 6-8 ottobre.
XCO Elite Women Snowshoe: a Stigger la gara, a Pieterse la coppa
Ma il successo nella penultima tappa di UCI Mountain Bike World Series, in una soleggiata Snowshoe, è stato tutto di Stigger: l’austriaca ha accumulato un distacco dal gruppo di quattro atlete nel corso del terzo giro. Il vantaggio della 23enne è salito a quasi 40 secondi, finché la francese Leona Lecomte (Canyon CLLCTV) non ha dato vita a una coraggiosa rimonta, riducendo il distacco a 23 secondi al traguardo.
L’italiana Martina Berta (Santa Cruz Rockshox Pro Team) si è classificata terza dopo aver preso il largo da un gruppo che comprendeva anche Pieterse. La rivale più vicina di Pieterse nella corsa al titolo, l’altra austriaca Mona Mitterwallner (Cannondale Factory Racing), ha tagliato il traguardo in 10a posizione.
XCO Elite Men Snowshoe: vince Sarrou, ma che Pidcock!
Jordan Sarrou (Team BMC) ha battuto Nino Schurter (Scott-SRAM MTB Racing Team) e si è aggiudicato la vittoria in una gara Elite maschile estremamente combattuta dopo sette giri in cui la testa della corsa è cambiata più volte.
Il francese è stato in testa dal quinto giro, dopo che al quarto giro il campione del mondo Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) ha subito due forature all’anteriore e Luca Schwarzbauer, che stava forzando il ritmo davanti a Sarrou, è stato rallentato da una foratura posteriore.
Il francese è quindi riuscito ad andare via da solo e a guadagnare un po’ di terreno. Sarrou è stato poi raggiunto all’ultimo giro da Schurter e Marcel Guerrini (Bixs Performance Race Team) per lo sprint finale che il francese ha gestito alla perfezione, negando a Schurter la sua 36a vittoria in Coppa del Mondo. Guerrini ha tagliato il traguardo in terza posizione. Matthias Flückiger (Thömus Maxon) si è piazzato al quarto posto e Pidcock è riuscito a rimontare per completare il podio in quinta posizione.
Schurter conserva la maglia di leader in vista dell’ultima prova in Canada del prossimo fine settimana.
Nella gara femminile U23, la campionessa del mondo Samara Maxwell (Rockrider Ford Racing Team) si è dimostrata in forma smagliante, vincendo con oltre un minuto di vantaggio su Ronja Blöchlinger (Liv Factory Racing).
Le due hanno preso il largo al primo giro su cinque in programma, ma la kiwi – che in settimana si è assicurata un accordo con il team Rockrider Ford – ha superato la rivale svizzera al secondo giro e non si è più voltata indietro.
Ginia Caluori (Thömus Akros – Youngstars) si è classificata terza dopo aver lottato per gran parte della gara con Noëlle Buri (Bixs Performance race Team), giunta quarta. La prestazione della svizzera Calouri è stata ancora più impressionante per il fatto di essere su una bicicletta presa in prestito, mentre la sua è stata perso nel viaggio verso gli Stati Uniti.
Blöchlinger ha preso il comando della serie da Sofie Heby Pedersen (Wilier-Pirelli Factory Team XCO), che ha concluso al 25° posto.
Nella gara XCO Under 23 Men, Carter Woods (Giant Factory Off-Road Team-XC) ha conquistato un’importante vittoria. Il canadese e il leader della classifica Adrien Boichis (Trinity Racing MTB) sono riusciti a staccarsi dal gruppo al primo giro di sei in programma, estendendo il loro vantaggio a quasi un minuto all’ultimo giro.
I due si sono scambiati colpi per tutta la gara, ma è stato Boichis a lanciarsi per primo in quello che sarebbe stato il momento decisivo. Nella seconda metà del sesto giro ha aggirato Woods in un attacco a tutto campo, ma Woods ha avuto le gambe per rispondere e ha passato il francese per mantenere un vantaggio di cinque secondi fino al traguardo. Lo statunitense Riley Amos ha dato un motivo di esultanza ai tifosi di casa, arrivando terzo a circa 55 secondi da Woods. Boichis mantiene la testa della classifica generale. Attualmente ha un vantaggio di 160 punti su Woods, con 165 punti ancora disponibili a Mont-Sainte-Anne.
Gli atleti del Cross Country torneranno in azione a Mont-Sainte-Anne, in Canada, in occasione dell’ottava e ultima prova di UCI Mountain Bike World Series 2023. Lo Short-Track U23 darà il via al weekend degli specialisti della MTB XC giovedì 5 ottobre.
[foto: UCI Mountain Bike World Series]
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