Una guida completa per capire cos’è lo stack, come influisce su comfort, guida e prestazioni, e come regolarlo in base al proprio stile di riding
L’altezza dello stack nelle mountain bike non riceve solitamente molta attenzione rispetto al reach, ma può influire in modo significativo sul comfort, sul feeling di guida e sulle prestazioni.
Negli ultimi anni si è parlato molto delle geometrie più lunghe, più basse e più aperte, e di come queste influenzino il reach, l’altezza del movimento centrale e gli angoli sterzo e sella. Le discussioni sull’altezza dello stack, d’altra parte, non ricevono solitamente molta attenzione.
È una quota della geometria che raramente viene presa in considerazione, ma ciò non significa che non sia importante.
Un’altezza dello stack bassa fa gravare maggiormente il peso del ciclista sulla ruota anteriore in discesa, mentre un’altezza dello stack elevata può causare l’instabilità dell’avantreno in salita. Non solo, la quota di stack influisce sull’altezza del manubrio, che può avere un impatto enorme sul comfort.
Negli ultimi anni i ciclisti hanno cercato un reach più lungo con ogni mezzo, in alcuni casi arrivando addirittura a passare dalla propria taglia a una immediatamente superiore, solo per il reach. Alcuni marchi ne hanno preso atto, abbandonando le tradizionali designazioni di taglia small, medium e large a favore di altre focalizzate sulla lunghezza (short, medium, long, extra-long, ad esempio). E mentre l’altezza dello stack effettiva può essere aumentata in una certa misura tramite distanziali sul cannotto della forcella e manubri rialzati, c’è un limite più difficile da superare quando si tratta di abbassarla. Per questi motivi, alcuni progettisti di telai sembrano preferire un approccio prudente, optando per altezze dello stack più basse.
Quello che si osserva in generale, è che ci sono alcune bici che sono davvero lunghe nella taglie grandi, ma con un valore di stack che non aumenta in proporzione a quello di reach.
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Cos’è l’altezza dello stack e come si misura
In parole povere, l’altezza dello stack è la distanza verticale dal movimento centrale alla sommità del tubo sterzo. Questa quota è influenzata da una serie di fattori, tra cui il drop del movimento centrale (differenza la sua altezza da terra e quello dell’asse delle ruote), l’offset e la lunghezza dall’asse alla testa della forcella, nonché la lunghezza del tubo sterzo. Ad esempio, abbassare il movimento centrale per rendere una bici più bassa ne aumenta anche l’altezza dello stack.
È una quota difficile da valutare a occhio quando si confrontano i telai, anche se osservare il dislivello tra sella e manubrio può offrire un indizio. Si tratta della distanza verticale effettiva dalla parte superiore della sella alle manopole e, a seconda della bici e del ciclista, può essere positiva (sella più alta delle manopole) o negativa (altezza della sella inferiore alle manopole).
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Come lo stack influisce su comfort, guida e distribuzione del peso
L’altezza dello stack tende a influire sulla distribuzione del peso del ciclista. Un valore più basso, in teoria, permette al ciclista di spostare più peso in avanti, il che dovrebbe mantenere il suo baricentro in posizione neutra se la bici è puntata verso la salita. Si può dire il contrario riguardo a una quota più alta relativamente alla discesa, dove il biker vuole mantenere il proprio baricentro verso la parte posteriore della bici.
L’altezza dello stack influisce anche sulla guida su sentieri tecnici, dove un valore troppo elevato può essere un fattore negativo. Ad esempio, quando si affrontano rock garden o altro tipo di ostacoli come un tronco, per un ciclista minuto la parte anteriore risulta semplicemente ingombrante o troppo alta. D’altra parte, i ciclisti alti potrebbero provare disagio con uno stack ridotto.
Se l’avantreno è troppo basso e si è molto sbilanciati in avanti, in pratica si tende a rimanere in una posizione rigida per molto tempo. Questo si può tradurre in dolore al collo o anche alla parte superiore della schiena tra le scapole.
Stack alto o basso? Pro e contro nelle diverse situazioni
Aumentare lo stack di una bici migliora la guida in discesa ma peggiora quella in salita e rende più difficile adattarla ai ciclisti bassi. Diminuendolo si ottiene una bici che sale meglio, scende peggio e non è adatta ai ciclisti alti. Adattare la bici a biker più bassi o più alti suggerisce che un approccio proporzionale, basato sulla misura del telaio, sia il migliore, ma non è così semplice.
I progettisti devono, infatti, considerare la distribuzione del peso di un ciclista [in piedi] mentre affronta un trail in discesa, così come la sua posizione seduta in salita. Questo è probabilmente il motivo per cui vediamo una variazione così ampia tra marche e modelli nell’altezza dello stack, e spesso il motivo per cui i clienti si confondono riguardo alle taglie.
Poi, ci sono anche considerazioni ingegneristiche pratiche quando si tratta di questa quota. Si potrebbe essere tentati di avere un tubo sterzo molto corto per mantenere basso lo stack e in proporzione al fisico del ciclista, ma poi si potrebbe finire per avere una vera sfida nel trovare una superficie sufficiente per fissare insieme il tubo orizzontale e l’obliquo. Un tubo sterzo troppo corto potrebbe portare a un triangolo anteriore talmente rigido da risultare in realtà meno affidabile di un telaio più grande, che ha spazio per flettersi e assorbire l’energia e gli input del ciclista.
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Come personalizzare l’altezza dello stack sulla propria MTB
I biker più bassi e coloro che scelgono una taglia più grande potrebbero trovare la quota di stack troppo elevata, viceversa i più alti potrebbero trovarla troppo ridotta. La domanda è: come si può modificare lo stack su una determinata bicicletta? Esistono due regolazioni principali che i ciclisti possono effettuare, anche se è importante tenere presente che potrebbero verificarsi effetti collaterali indesiderati.
Per i ciclisti che desiderano uno stack maggiore, gli spacer sotto l’attacco manubrio sono solitamente il punto di partenza più semplice. Se il tubo di sterzo della forcella non è stato accorciato troppo, è possibile aggiungere degli spaziatori tra la parte superiore del tubo sterzo e lo stem per sollevare il manubrio. Tenete presente che questo riduce anche il reach della bicicletta, il che può essere un fattore determinante per alcuni ciclisti.
Se la geometria dell’avantreno è molto rilassato, l’accorciamento del reach diventa ancora più evidente.
Un attacco manubrio più lungo può aumentare nuovamente il reach, anche se le lunghezze ridotte disponibili oggi possono essere limitanti. Uno stem più lungo influisce anche sulla leva dello sterzo e può persino far sembrare la bici antiquata una volta superati i 50 o 60 mm di lunghezza (per bici Trail/Enduro). Preoccuparsi dell’aspetto della bici può sembrare banale rispetto alla vestibilità e alle prestazioni, ma per molti l’estetica rimane molto importante.
Un altro modo per aumentare l’altezza effettiva dello stack è quello di sostituire il manubrio con uno con un rise più alto. Le pieghe riser tendono ad essere associati alle bici Gravity, e questo ha senso dato il vantaggio di aumentare la quota effettiva di stack della bici per bilanciare il peso alle spalle della ruota anteriore in discesa.
I biker che sperano di ridurre lo stack effettivo si trovano di fronte al rigido limite del tubo sterzo, sebbene se la maggior parte delle configurazioni offre ancora un certo margine di miglioramento. Rimuovere gli spacer tra l’attacco manubrio e la serie sterzo abbassa l’estremità anteriore, aumentando al contempo il reach. Un’altra opzione per i ciclisti che cercano uno stack più basso potrebbe essere quella di passare a un manubrio completamente piatto, senza rise, o a uno stem con rise negativo.
In generale, l’altezza dello stack può essere regolata sulla maggior parte delle bici di 25-35 mm verso l’alto o di 15-25 mm verso il basso a seconda del modello e della configurazione. Se si va oltre questi limiti, i ciclisti dovrebbero prendere in considerazione l’idea di passare a una misura di telaio diversa o di scegliere un modello differente.
Come per molte altre cose, la quota di stack dipende dalle preferenze del biker piuttosto che da un valore ideale e, sebbene non sia la prima misura del telaio che la maggior parte di noi prende in considerazione, ha un effetto notevole sulla qualità del riding.
In definitiva, due telai con lo stesso reach possono offrire sensazioni completamente diverse se le loro altezze dello stack sono differenti.
